De Eredivisie en de Keuken Kampioen Divisie staan op het punt een miljoenendeal te sluiten met Holland Casino en Unibet. Maandag zullen de handtekeningen vrijwel zeker onder een contract vallen waarmee het staatsgokbedrijf de gokpartner wordt van de twee voetbalcompetities, aldus de betrokkenen bij de onderhandelingen. De opening van de online gokmarkt in 2021 zal schitterend advertentiegoud opleveren. Consumenten moeten in de verleiding komen om een digitale weddenschap op voetbalwedstrijden aan te gaan en zullen dit langs de velden, in reclameblokken en op sociale media zien. De Eredivisie, een van de grootste advertentielocaties van Nederland, is in potentie zeer lucratief voor gokbedrijven.
Eredivisie druk in onderhandeling met gokbedrijven
Volgens ingewijden wordt maandag de deal met Holland Casino, Fox en de clubs uit de Eredivisie en de Keuken Kampioen Divisie getekend. Van de tientallen miljoenen die ermee gemoeid zijn, gaan er twee miljoen per jaar naar de clubs en nog eens zes miljoen per jaar naar Fox, wat de clubs als aandeelhouders extra geld oplevert.
Volgens de huidige opzet dienen de clubs de naam Holland Casino maximaal een minuut op de led boarding te gebruiken en op de zogenaamde backdrop te zetten. Dit zijn de schermen waarop interviews plaatsvinden. Volgens de documenten zijn er ook gesprekken gevoerd met een buitenlandse partij. De keuze is voorlopig echter gevallen op Holland Casino. Toto en de Vriendenloterij zijn eerder opgezegd.
Zeker voor de kleinere goden in de competitie is de verwachte opbrengst van de deal een mooie aanvulling op het budget. Sommige clubs kunnen, zeker in coronatijd, goed gebruik maken van extra advertentie-inkomsten van meer dan € 100.000 per jaar.
Mysterie rondom ontwikkelingen staatsgokbedrijf
Het staatsgokbedrijf is uiterlijk in mysterie gehuld over de ontwikkelingen. Over bedragen willen ze niets zeggen, en opmerkingen over onderhandelingen ‘met verschillende partijen’ worden ‘voorbarig’ genoemd, al wordt intern toegegeven dat er gesprekken gaande zijn met de Eredivisie. Het bedrijf wil de markt voor sportweddenschappen veroveren met een veilig en verantwoord spel. Holland Casino was voorheen aangesloten bij de Eredivisie. Tussen 2002 en 2005 heette de competitie zelfs de Holland Casino Eredivisie.
Volgens ingewijden hebben Ajax en AZ op hun beurt ook een overeenkomst gesloten met het buitenlandse gokbedrijf Unibet, waarmee ze veel meer zouden verdienen. Er is sprake van miljoenen per jaar. Die afspraken mogen echter nog niet openbaar worden, want de online kansspelmarkt gaat pas op 1 maart 2021 open. Alleen dan kan Unibet een aanvraag indienen voor een vergunning voor de Nederlandse markt. Als de KSA groen licht geeft, kan de gokgigant adverteren en later in 2021 aanbieden. De betrokken partijen aan beide kanten reageren met tegenzin. Ajax zegt dat het te voorbarig is om te reageren. AZ wil alleen zeggen dat het in onderhandeling is met meerdere partijen.
Afgelopen zomer sloten ook tien eredivisieclubs – waaronder PSV, Feyenoord en FC Utrecht – miljoenencontracten met Toto, een directe concurrent van Holland Casino. Volgens clubs die niet meedoen, staan deze afspraken echter op gespannen voet met de afspraak om samen te werken. Desalniettemin kunnen deze afspraken, net als die met Unibet, volgens experts naast die met Holland Casino bestaan. Om de deal niet te torpederen, nemen grote clubs genoegen met minder geld om hun eigen koers te varen.